吴聘忽然昏倒在地上,周莹吓了一跳赶紧唤来吴太太等人,众人焦急不安等待吴聘苏醒,但过去了一个时辰了,吴聘依然没有苏醒。
周莹想到了从洋人神父手里讨到的药水,抱着试试看的心理倒进吴聘嘴里,洋人的药水果然有奇效,吴聘很快就苏醒过来了。吴太太问儿了吴聘昏倒的原因,吴聘如实相告,认定自己是被周莹气昏的。吴太太得知真相惊怒交加,决定好好惩罚周莹,但吴聘却非常疼爱周莹,不忍心看到周莹被惩罚。
吴聘心知自己是吴家的大少爷,早晚要树立威严的形象,不然就难以服众,为了对吴家上下有一个交待,吴聘假装责骂了周莹一顿,事后又安慰周莹,发誓不会让周莹受到一丝伤害。
吴太太罚周莹写《女诫》,周莹写着写着乱写乱画,给自己创造的字画取名为“周字”。
吴聘着手调查三原典当行的收入情况,三原典当行生意良好,完全不像是严重亏本,但管事的吴老三却称三原典当行生意惨淡。吴聘决定查个水落石出,吴尉文叮嘱儿子吴聘做事要有分寸,不能与吴老三伤了和气。
胡咏梅到吴家作客,吴太太其实非常期盼胡咏梅嫁入吴家,由于吴聘娶了周莹,吴太太只能唉声叹气。
周莹抄完了字画交给吴太太过目,吴太太指出周莹写的字画如同鬼画符。胡咏梅的贴身奴婢月如与春杏产生争执,周莹为春杏出头,握起拳头提出与胡咏梅决斗,周莹自小卖艺耍武术,练就了一身的好本事,胡咏梅却认为周莹的举止如同泼妇,给吴家丢了脸面。
赵白石宴请泾阳城的大户们吃饭,他这次没有摆上好酒好菜,而是吩咐下人摆了许多白粥素菜。
吴聘入座之后带头喝粥,沈星移也不甘示弱,跟着吴聘喝白粥,他虽然家世显赫每天吃山粥海味,但喝起白粥来眼睛也不眨一下。
赵白石请大户们喝粥实是在为灾民们募捐。他带领沈星移和吴聘等人看望灾民们,一些灾民生活贫困吃了上顿没下顿,有的母亲为了填饱肚子忍痛卖子。沈星移得知赵白石的用意,当场提出自己将搭棚子施粥给灾民们吃。
吴太太其实非常看重胡咏梅,希望胡咏梅嫁给吴聘,周莹得知吴太太的心思,气得产生了与吴聘解除婚姻的念头。