老德染上烟瘾害死了妻子,心灰意冷投井自杀,周莹原本对老德夫妻寄予厚望,如今夫妻两人双双身亡,罪魁祸首正是大烟。周莹种了五十亩罂粟,这五十亩罂粟成熟之后有许多商家来收购,收走之后自然是做鸦片。周莹意识到了鸦片的害处,思前想后忍痛烧掉了五十亩罂粟。
赵白石发现周莹种的田地起火了,赶紧赶来一探究竟,当他得知周莹烧罂粟的原因,不由打心里对周莹佩服得五体投地。
周莹烧掉了所有罂粟,与下人们商量新的生财之道,经过一番商议,周莹决定种棉花,不过,种棉花需要两千两银子,周莹还欠了农户们五十两银子没有发放,自然拿不出两千两银子。
吴夫人攒了许多银票,有能力支援周莹种棉花,但她做事小心警慎,担心周莹种棉花赔本,不肯拿出两千两银子支援周莹。
周莹无奈之下翻找周四爷睡觉的房间,周四爷攒了一些宝贝,大约价值五十两银子,周莹把找到的五十两银子全部发放给农户们。
胡父终于获得自由回到家里,由于在牢里受了一些折磨,胡父精神萎靡不振。胡咏梅为了答谢杜明礼,专门邀请杜明礼上门吃饭,胡父见到杜明礼之后大吃一惊,提醒女儿胡咏梅以后不能与杜明礼来往。
沈四海想安排沈星移做沈家的药二掌柜,沈星移劝说父亲沈四海经商不能弄虚作假,沈家能有今天的成就,自然与诚实经商有关。如果再弄虚作假,早晚会出事。但沈四海已经被利益蒙弊了双眼,不听沈星移的劝说。执意与杜明礼来往。由于沈星移不肯做药行二掌柜,沈四海决定安排沈星移做棉花行二掌柜,学到了经验再做药材行二掌柜。
周莹在张妈的帮助下偷拿了吴夫人积攒的两千俩银子,用于种棉花。吴夫人在清点积蓄的时候发现两千俩银子不翼而飞了,得知是周莹偷走了,顿时勃然大怒扭送周莹去衙门。
周莹没有慌张,而是提议在赵白石的见证下立下约定,保证三个月后连本带利还完银子给吴夫人。赵白石见周莹天不怕地不怕,只好像征性地命人仗击了周莹三板。
周莹带伤回到住处,春杏为周莹鸣不平,如果换成是她,她早就离开吴家了。周莹对吴家充满了感情,就算受再多的委屈,也不肯就此离去。